白光出现后的第七天，虹之星的社会陷入了前所未有的恐慌。
那道神秘的光芒被无数居民目击，它的冰冷和机械感与虹之星温暖多彩的水晶光芒形成了鲜明对比。长老议会召开了紧急会议，讨论这是否是某种天象异变，或者是古老预言中提到的”外来者”的征兆。
埙站在山顶，望着那道白光曾经出现的方向。他的二维脑仍在回响着那种冰冷的扫描感，那种被彻底审视、被评估的不适。更让他担忧的是，自从白光出现后，他与浮的连接变得不稳定了——不是减弱，而是被某种外力干扰，像是有人在试图窃听他们的对话。
“浮，你能感觉到吗？”埙在思维连接中问道，”那种…被监视的感觉。”
“能。”浮的声音很紧张，”而且不止如此。在漂浮之星，我们也观察到了异常。有某种物体正在接近我们的星球——不是陨石，不是彗星，而是…人造的。”
“人造的？”
“某种探测器。它散发着与那道白光相同的能量特征。冰冷，机械，充满敌意。”
埙感到一阵寒意。他望向星空，试图在那无尽的黑暗中寻找什么。但虹之星的水晶层阻挡了大部分外部视线，他只能看到折射后的七彩光芒。
“我们需要警告其他人。”埙说，”如果这种威胁是真实的，如果真的有外来者正在接近…”
“我已经通知了漂浮之星的议会。”浮说，”但他们…不太相信。对他们来说，思维连接一直是不稳定的梦境，他们很难接受这些’梦境’中的警告是真实的。”
“我们的长老也是。”埙苦笑，”他们认为我疯了，认为我的’梦境’影响了我的判断。”
两个孤独的灵魂在思维连接中相视苦笑。他们都是各自社会中的异类，都是被误解的存在。但现在，这种被误解可能带来灾难性的后果。
三天后，第一艘蔚蓝掠夺者的探测器抵达了虹之星的外围。
它是一颗小型的、球形的探测器，表面覆盖着吸收光线的材料，在虹之星的水晶光芒中几乎隐形。但它散发出的能量波动被埙敏锐地捕捉到了——那种冰冷、机械、充满计算的意识，与之前的白光一模一样。
“它来了。”埙在思维连接中警告浮，”就在水晶层外面，我能感觉到它的存在。”
“我们这边也是。”浮回应，”而且不止一个。是一个编队，至少有十几个探测器。它们正在扫描我们的星球，收集数据。”
“它们在找什么？”
“我们。”浮的声音中充满了恐惧，”它们在找像我们这样的存在——能够建立稳定思维连接的生命体。”
埙闭上眼睛，将自己的二维脑完全开放，试图感知那个探测器的意图。这是一种危险的尝试——如果对方的意识太过强大，太过冰冷，可能会对他的思维造成损伤。但他必须知道，必须理解这些外来者的目的。
他”看见”了。
那不是视觉上的看见，而是思维层面的感知。他感知到了蔚蓝掠夺者的历史——一个曾经和平的文明，如何在追求知识和力量的过程中逐渐扭曲，最终变成了现在的样子。他感知到了他们的目标——掠夺其他宇宙的独特能力，虹星人的思维连接、漂浮星人的空泡免疫、还有第三个目标：精灵星球的轮回不朽能力。
他感知到了他们的手段——思维锁链，一种能够强制连接并控制目标思维的技术；机器人军队，数量庞大、不知疲倦的机械战士；还有核能深空探测器、情报卫星、信息破译系统…
“浮！”埙在思维连接中大喊，”它们是掠夺者！它们想要夺取我们的能力！它们会毁灭我们的星球！”
但已经太迟了。
探测器开始向虹之星发送信号——不是友好的问候，而是一种强制性的思维扫描。虹之星上的所有居民都感受到了那种入侵——冰冷的、机械的、毫无感情的意识正在强行进入他们的大脑，读取他们的记忆，分析他们的能力。
长老议会终于相信了埙的警告，但已经太迟了。虹之星没有军队，没有武器，没有经历过任何战争的文明根本不知道如何抵抗这种入侵。
“我们必须逃离。”埙对浮说，”它们的目标是我们——能够建立稳定思维连接的个体。如果我们被捕获，它们就能利用我们的能力找到更多的宇宙，掠夺更多的能力。”
“但怎么逃？”浮问，”它们已经包围了我们的星球。”
“通过我们的连接。”埙说，”如果虹星人的思维连接能够跨越宇宙，也许…也许我们可以利用这种连接来隐藏自己，甚至…逃离。”
这是一个疯狂的想法，但在这绝望的时刻，这是他们唯一的希望。
埙开始集中精神，将自己的二维脑完全投入到与浮的连接中。他感受到了浮的存在——那温暖、友善、充满生命力的意识。他们开始融合，开始共享彼此的全部感知。
在这一刻，埙不再只是虹之星的值守者，浮也不再只是漂浮之星的居民。他们成为了一个整体，一个跨越两个宇宙的存在。他们的思维通过弦通道延伸、扩展，形成了一张巨大的网络。
“我感觉到了…”浮在融合的意识中说，”其他的存在。不是掠夺者，是…另一个。”
“精灵星球。”埙也感觉到了，”第三个能够建立稳定思维连接的文明。”
通过他们加强的连接，他们感知到了精灵星球——一颗被巨大”超级大树”根系包裹和支撑的行星。那里的居民通过与大树母体的连接实现长生、不朽和无限轮回。
“三个文明…”埙意识到，”我们是宇宙中罕见的能够建立稳定思维连接的生命体。而掠夺者想要夺取的，正是我们三个的能力。”
“我们必须警告他们。”浮说，”必须让三个文明联合起来，共同对抗掠夺者。”
但就在他们试图与精灵星球建立联系的时候，掠夺者的攻击开始了。
第一批机器人军队通过水晶层的裂缝降落到虹之星表面。它们没有面孔，没有情感，只有冰冷的金属躯体和致命的武器。它们的目标很明确——捕获所有能够建立思维连接的虹星人，特别是那些连接最稳定的个体。
埙知道，他就是它们的首要目标。
“浮，我必须离开山顶。”埙说，”它们正在向我靠近。”
“去哪里？”
“山下。长老议会。我必须让他们明白，唯一的出路是联合——虹之星、漂浮之星、精灵星球，我们必须联合起来。”
“我会帮你。”浮说，”通过我们的连接，我可以感知到那些机器人的位置，可以帮你避开它们。”
于是，一场跨越两个宇宙的逃亡开始了。埙在虹之星的水晶森林中穿行，浮在漂浮之星的大气海洋中悬浮，他们的思维紧密连接，共享着彼此的感知。浮能够看到埙周围的环境，能够感知到那些冰冷机械体的位置；埙则利用自己对虹之星地形的熟悉，在水晶峡谷和折射光带之间穿梭。
这是一场不对等的战斗。虹星人从未经历过战争，他们的社会没有武器，没有军队，没有防御工事。面对掠夺者的机器人军队，他们如同婴儿面对猛兽。
但埙没有放弃。他知道，在宇宙的某个角落，还有浮，还有精灵星球的居民，还有希望。
只要思维连接还存在，希望就存在。
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